https://www.gamesradar.com/games/action-rpg/arknights-endfield-lead-says-good-gacha-systems-dont-impact-the-players-ability-to-enjoy-the-gameplay-and-endfield-is-trying-to-fix-its-confusing-gacha/

가챠 게임 기준으로 봐도, 아크나이츠: 엔드필드의 성장 시스템과 수익 모델은 상당히 복잡합니다. 하이퍼그리프의 아크나이츠를 기반으로 한 이 액션 RPG는 출시 전부터 출시 직후까지 복잡한 게임 내 화폐 시스템, 불투명한 캐릭터 드롭률과 '픽업 확정' 시스템, 그리고 투자 내역을 파악하기 어려운 로테이션 배너 시스템 때문에 비판을 받았습니다. GDC에서 GamesRadar+와의 인터뷰에서 수석 개발자 라이언(언론에서는 이 이름을 선호함)은 엔드필드의 가챠 시스템에 대한 반응과 개선 계획, 그리고 이러한 시스템이 게임 전반에 미치는 영향에 대해 이야기했습니다.

라이언은 아시아와 서양 게이머들 사이에서 가챠 시스템에 대한 반응이 다르다는 점을 인정합니다. "사람들은 이러한 수익 모델에 익숙하지 않기 때문에 게임의 가챠 부분에 대해 비판적일 수 있습니다."라고 그는 말합니다. "하지만 동아시아에서는 플레이어들이 가챠 시스템에 더 익숙합니다."

하지만 가챠 시스템에 정통한 사람들조차 엔드필드의 구식이고 복잡한 시스템에 불만을 표했기에, 하이퍼그리프는 개선을 모색하고 있습니다. 라이언은 "우선 게임 내 재화를 더 많이 지급할 예정"이라며, "설문조사와 게임 내 데이터를 활용하여 플레이어들이 가챠 시스템에 부담을 느끼는지 파악하고 있다"고 밝혔습니다.

라이언은 이러한 유료 콘텐츠 장벽 효과를 상쇄하거나 방지하기 위해 엔드필드의 운영 시간을 조정하고, 플레이어들이 원하는 캐릭터를 빠르게 선택할 수 있도록 "선택 허가증"을 추가했다고 밝혔습니다. 그는 "현재 버전에서도 대부분의 플레이어는 최고 수준의 팀을 구성할 수 있다"고 덧붙였습니다.

"저희 목표는 플레이어들이 유용한 팀을 구성할 수 있도록 더 많은 자원을 제공하는 것입니다."라고 그는 말을 이었다. "또한 UI에 너무 많은 화폐가 있어서 혼란스럽다고 느끼는 플레이어들을 위해 일부 화폐를 통합하여 더 명확하게 표시하려고 노력하고 있습니다. 다음 버전을 위해 추가 설문 조사를 진행하여 이러한 조정이 효과적인지 확인하고 있으며, 더 많은 피드백과 게임 내 데이터를 수집하여 추가적인 최적화가 필요한지 파악할 예정입니다."

하이퍼그리프 관계자는 후속 논평에서 이러한 가챠 최적화는 현재 논의 단계에 있으며, 당장 확정된 변경 사항은 없다고 밝혔습니다.

오늘날 많은 서양 가챠 게임 플레이어들처럼 저도 원신을 통해 가챠 장르에 입문했고, 그 이후로 다른 게임들도 해봤습니다. 지금도 원신을 꾸준히 플레이하지만, 처음부터 지금까지 가챠 시스템은 즐기기보다는 그저 참아내는 것에 가깝다고 느껴왔습니다. 대박 뽑기는 물론 재밌지만, 그건 마치 술처럼 적당히 마시면 재밌지만 결국에는 파멸로 이끌 수 있는 착취적인 시스템을 정당화하기엔 너무나 허술한 변명일 뿐입니다.

저는 라이언에게 가챠 시스템의 불가피한 문제점, 즉 운과 희소성을 기반으로 재미보다는 수익을 우선시하는 시스템에 대해, 그리고 그가 생각하는 좋은 가챠 시스템의 정의에 대해 물어봤습니다. 그는 "가챠 시스템이 게임 내 플레이어들에게 어떤 영향을 미치는지 파악하는 것이 중요합니다."라고 답했습니다.

"무료 플레이어를 포함한 모든 플레이어가 시스템에 의해 콘텐츠 이용에 제약을 받지 않도록 해야 합니다."라고 그는 덧붙였습니다. "모든 플레이어가 모든 콘텐츠를 경험할 수 있어야 합니다. 저희에게 중요한 것은 무료 플레이어를 포함한 모든 플레이어를 모니터링하는 것입니다. 어떤 팀을 사용하는지, 월드와 던전 전투에서 어떤 어려움을 겪는지, 게임 콘텐츠의 대부분을 경험하고 즐길 수 있는지 등을 파악하는 것이 중요합니다."

"저희는 플레이어들이 각 버전별로 몇 번의 뽑기를 할 수 있는지, 그리고 각 버전에서 몇 명의 캐릭터를 얻기를 기대하는지 계산하고 있습니다. 이러한 피드백 설문조사와 게임 내 데이터를 통해 가챠 시스템이 게임 플레이 경험에 미치는 영향을 최소화하고, 대부분의 플레이어가 시스템 때문에 게임을 즐기는 데 지장을 받지 않도록 하고 있습니다. 하지만 유료 유저들을 위해 더 많은 캐릭터와 조합을 얻고, 더욱 개인화된 방식으로 게임을 플레이할 수 있는 옵션도 제공하고 있습니다. 따라서 제 생각에 가챠 시스템에서 가장 중요한 것은 플레이어가 게임을 즐기는 데 방해가 되지 않도록 하는 것입니다."

패치마다 필요한 뽑기 횟수 계산 방식은 가챠 시스템의 양보할 수 없는 양면성을 보여줍니다. 기껏해야 좀 더 관대하고 덜 답답하게 만들 수는 있겠지만, 개인적으로는 가챠 시스템 자체가 사라지고 하이퍼그리프의 퍼블리싱 자회사인 그리프라인이 2024년에 출시한, 아무런 제약 없는 프리미엄 RPG인 '엑스 아스트리스' 같은 게임이 더 많이 나오기를 바랍니다. 라이언은 엑스 아스트리스가 "모바일에서 JRPG의 다른 가능성을 시험해 보기 위한 시도 중 하나"였다고 말하며, "앞으로 이런 게임들이 발전할 수 있는 다른 가능성들이 분명히 있겠지만, 어쩌면 우리는 더 다양한 수익 모델을 시도해 봐야 할지도 모른다"고 덧붙였습니다.